皇帝的声音还在码头上回荡，每一个字都砸在众人心头。

    “朕，准了！”

    海风终于吹了过来，带着咸腥的味道，却吹不散那股毁灭之后留下的灼热感。

    远方的蘑菇云还在天边挂着，像一幅诡异的画。

    赵破虏那个副将，之前被吓得掉了刀。

    他现在终于回过神，弯腰把刀捡了起来。

    他想把刀插回鞘里，手却抖得厉害，试了好几次，刀尖都对不准那个小小的入口。

    “咣当。”

    刀又掉在了地上。

    这一次，他没再去捡。

    他只是呆呆地看着那块百炼精钢，好像在看一件完全陌生的东西。

    赵破虏没有回头看自己的副将。

    他直挺挺地跪在那里，背脊像一杆标枪。

    皇帝那一声“准了”，让他全身的力气仿佛都被抽走了，可他又感到一种前所未有的希望。

    他再次对着皇帝，重重磕了一个头。

    然后，他抬起那张布满刀疤的脸，转向林凡，眼神里没有了之前的桀骜，只剩下一种纯粹的恳求。

    “林大人。”

    他的声音沙哑得像被砂纸磨过。

    “我赵破虏不懂什么朝堂大局，也不懂什么万世基业。”

    “我只知道，每年冬天，北境长城外，鞑子的骑兵就像黑色的潮水一样涌过来。”

    “我手下的二十万儿郎，就要用血肉去堵那个口子。”

    他停顿了一下，似乎想起了某些画面，眼眶微微发红。

    “我再问一次，只要您点头，把这‘烟花’，哪怕只有一门，架在宣府的城墙上。”

    “我赵破虏，这条命。”

    他伸出蒲扇般的大手，重重拍在自己胸口的铠甲上，发出沉闷的响声。

    “还有我那二十万弟兄，以后在战场上，都听您的调遣！”

    这话一出口，旁边的张居正脸色变了。

    一方统帅，二十万边军，在战场上听从一个非军职的特区总督调遣，这在大乾是闻所未闻的事。

    这已经不是请求，这是在交出兵权。

    皇帝却仿佛没听出其中的问题。

    他上前一步，亲自伸手，将跪在地上的赵破虏一把拉了起来。

    “赵爱卿，你是国之柱石，朕怎么会让你跪着。”

    皇帝扶着赵破虏的胳膊，力气很大，像是要把自己的决心传递过去。

    他让赵破虏站稳，然后猛地转头，目光灼灼地看向林凡。

    那眼神里全是急切和渴望。

    “林爱卿！”

    皇帝的声音比刚才还要响亮。

    “你直说，需要什么？要钱，要人，还是要权？”

    “朕要这大乾的万里海疆，每一寸海岸线，都要有这种‘烟花’守着！”

    “朕要这北境的长城，变成一道鞑子永远不敢靠近的火墙！”

    “你开个价吧！”

    整个码头，所有人的目光都聚焦在林凡身上。

    大家都在等。

    等林凡说出一个数字，或者一个条件。

    林凡没有立刻回答。

    他脸上甚至露出了一点为难的神色，轻轻叹了口气。

    这个表情，让刚刚还热血冲头的皇帝心里咯噔一下。

    “怎么？有难处？”

    林凡点点头，又摇摇头。

    “陛下，此物名为‘轨道电磁炮’，并非妖术，而是格物之学的极致体现。”

    “建造它，不难。”

    皇帝刚松了口气，林凡下一句话又让他把心提了起来。

    “难的是，它的消耗。”

    林凡伸出一根手指。

    “首先，是材料。您看到的‘宗宪钢’，只是建造它最基础的结构材料之一。而刚才那一炮，炮管内部承受的能量冲击极大，已经出现了永久性损耗。这还只是三成过载。”

    他又伸出第二根手指。

    “其次，是工匠。打造它的每一个零件，都需要远超普通百炼钢的技艺，需要熟悉全新的力学和电学原理。这样的工匠，我们称之为‘特级技工’，整个归墟岛，目前能勉强上手的，不超过一百人。”

    最后，他伸出第三根手指，表情变得严肃。

    “最后，也是最关键的，是每一次发射的成本。”

    林凡看着皇帝的眼睛，缓缓说道。

    “不计炮管损耗，不计人员薪酬，单是驱动那一炮所消耗的能量，折算成黄金。”

    “大概，一万两。”

    “嘶——”

    码头上传来一片倒吸冷气的声音。

    一炮，一万两黄金！

    大乾一年的国库收入，也放不了几千炮。

    赵破虏的脸颊狠狠抽动了一下。

    他麾下二十万大军，一年的军饷开支，都未必有这个数。

    用养活一支大军一年的钱，去放一炮？

    张居正的脸色已经变得发白，嘴唇动了动，似乎想说什么，却被皇帝一个眼神制止了。

    年轻的帝王脸上非但没有被吓住，反而流露出一股更加强烈的兴奋。

    越贵，才越说明它的价值！

    “这都不是问题！”皇帝大手一挥，尽显帝王霸气，“钱没了，朕可以再去挣！人不够，朕可以从全天下给你找！”

    “林爱卿，朕只要你给出一个总的方略来！”

    林凡像是就等这句话。

    他转身对身后的皮埃尔递了个眼色。

    皮埃尔立刻从随身携带的金属公文箱里，取出一份装订精美的册子，双手递了过来。

    那册子的封面，不是纸，也不是皮革，而是一种泛着金属光泽的薄板，上面用一种极其工整的字体，刻着一行大字。

    《万里江山永固计划》。

    林凡接过册子，递到皇帝面前。

    “陛下，这是臣 baseado在归墟现有技术上，草拟的一份初步计划。”

    “里面详细列出了将轨道电磁炮系统，覆盖我大乾千里海防与北境长城，所需要的一切物资、人力和预算。”

    “请陛下御览。”

    皇帝还没伸手，旁边的张居正已经抢先一步，接过了那本册子。

    作为内阁首辅，大乾的实际掌舵人，他比皇帝更关心这里面的内容。

    他必须知道，林凡的这个计划，到底会给大乾的财政带来多大的窟窿。

    册子入手很沉。

    张居正翻开了第一页。

    只看了一眼，他的双手，就开始控制不住地颤抖起来。

    他的眼睛死死盯着纸上的文字，瞳孔不断收缩。

    【一、核心材料需求（第一期）】

    【1、特种结构钢（宗宪钢标准）：三十万吨。】

    【2、高纯度光学玻璃：五万吨。】

    【3、高导电性铜缆：十万公里。】

    【4、稀有战略金属：】

    【钨：五千吨。】

    【钼：五千吨。】

    【铂：三百吨。】

    【……】

    后面的清单，张居正已经看不下去了。

    光是第一项，“宗宪钢”三十万吨，就是之前兵部那批“高碳辅料”所能炼制出来的百倍之多！

    更别提后面那些他听都没听过的，以“吨”为单位计算的稀有金属。

    那个叫“铂”的，他依稀在西洋人的货物里见过，价格比黄金还要贵上十倍！

    三百吨？

    那是什么概念？

    他继续往下翻，翻到人力需求那一页。

    【二、人力资源需求（第一期）】

    【1、特级技工（归墟标准）：培训一万名。】

    【2、高级工程师（归墟标准）：培训一千名。】

    【3、项目统筹及科学家团队：三百名。】

    张居正感觉自己有点眩晕。

    最后，他看到了最下面那一行总预算。

    那里没有写具体的金银数字，只有一个简短的评估。

    【初步预算评估：约占大乾年财政收入之百分之六十，持续五年。】

    五年！

    每年掏空国库的一大半！

    张居正的手抖得像风中的落叶，那本册子都快拿不住了。

    这哪里是什么计划书？

    这分明是一头张着血盆大口，要吞掉大乾半壁江山的饕餮巨兽！

    皇帝注意到了张居正的异样。

    他皱了皱眉，从张居正手里拿过那本册子。

    “首辅何故如此失态？”

    皇帝一边说，一边低头看去。

    他的目光快速扫过那些天文数字，脸上的表情，却和张居正截然相反。

    没有惊恐，没有犹豫。

    只有越来越亮的眼神，和越来越难以抑制的狂热。

    “三十万吨钢……一万名技工……”

    皇帝抬起头，看向林凡，又看了看一脸死灰的张居正，突然放声大笑。

    “哈哈哈哈！好！好一个《万里江山永固计划》！”

    他用力合上册子，紧紧抱在怀里，像是抱着整个天下的未来。

    他走到张居正面前，拍了拍这位首辅的肩膀。

    “首辅，你看到了吗？”

    “这，才是真正的万世基业！”

    皇帝指着远方的大海，声音慷慨激昂。

    “国库空了，可以再填满！钱花出去了，换回来的是我大乾子民千年万代的安宁！”

    “这笔账，值！”

    张居正嘴唇发干，他想说“陛下，国库空了，朝廷会乱”，可他看着皇帝那张因极度兴奋而涨红的脸，一个字都说不出来。

    他知道，劝不住了。

    皇帝的野心，已经被林凡那一炮，彻底点燃。

    张居正缓缓转过头，目光复杂地看向林凡。

    他看到林凡正平静地回望着他，仿佛那份足以让一个帝国财政破产的清单，只是随手写下的购物单。

    这位权倾朝野的内阁首辅，第一次感到一种深深的无力。

    他张了张嘴，用只有自己能听到的声音，喃喃自语。

    “林大人……你这要的不是钱啊……”

    “你这是，要我大乾的半条命。”