黑风谷一困，便是整整七日。

    七日之间，北疆边疆再无半分寇警。关外村落炊烟安稳、田野耕种有序、商旅往来顺畅，久违的太平景象，稳稳落在这片常年杀伐的荒原之上。

    可谷口隘口新寨，无一人敢松懈半分。

    沈彻依旧保持着极致严苛的值守节奏，每日亲自轮岗查岗、夜查三次、昼查五遍，细微疏漏绝不放过。哪怕整日无警、全程安稳，他依旧日日复盘布防、微调哨位、优化巡防路线，让守军永远保持紧绷、永远处于清醒、永远无懈可击。

    七日围困，谷中蛮族的处境，一日比一日窘迫。

    新寨扼守唯一出入口，彻底断绝了蛮族外出劫掠、搜集粮草、捕猎补给的通路。谷内虽有水源、野草、野果，却无粮草积蓄、无牲畜肉食，上千残兵固守山谷，坐吃山空、日渐窘迫。

    暗哨每日传回情报，层层递进、愈发清晰：谷内炊烟日渐稀少、士卒走动愈发慌乱、零星争斗频繁出现。缺粮、缺肉、缺盐、缺药，重伤之人无药医治、日渐消亡，轻伤之人无力休整、勉强支撑，整支蛮族残军，已然陷入内耗溃散的绝境。

    最初的悍勇、最初的戾气、最初的反扑野心，在日复一日的围困与饥饿中，被一点点消磨殆尽。

    随队驻守的队正看着情报，忍不住感慨：“哨官，这般困下去，不出半月，谷中敌军不用我们动手，便会自行溃散、自行溃败。”

    沈彻点头，却依旧不敢放松：“溃散是必然，可困兽犹斗、穷寇最狠。越是绝境，越有人拼死一搏。我们可以等他们自溃，却绝不能等自己松懈。”

    他太清楚人心。无论是边卒，还是蛮兵，绝境之下，最易滋生疯狂。敌军粮草耗尽、求生无路，届时必然会集结所有残余死士，不顾一切拼死突围，那一战，必然是惨烈决绝、不死不休。

    这七日，敌军在熬，守军也在熬。

    熬的是耐性、熬的是心神、熬的是谁先出错、谁先松懈。

    沈彻借此安稳空档，全力打磨队伍、淬炼战力。白日全员演武操练，模拟山谷突围、隘口阻敌、夜战截杀、侧翼包抄等各类实战场景；夜间随机突发警情，检验士卒应急反应、阵型配合、传令速度。

    往日新兵遇战慌乱、阵型松散、箭矢浪费的弊病，在一次次实战演练中被彻底纠正。如今整支队伍进退有度、收发由心、听令即行、临危不乱，实战能力一日强过一日。

    第九日清晨，暗哨传来关键异动。

    谷内人流骤然增多，大量蛮兵聚集谷中平地，清点人马、收拢兵刃、捆绑伤卒，隐隐有集结整军、准备大举动作的迹象。

    沈彻即刻登寨观势，目光远眺谷中动静，片刻之后沉声判定：“敌军粮草耗尽，撑不住了。三日内，必全力突围。”

    他即刻排布层层阻敌预案，不留半分破绽。

    第一，加设夜间绊马索、地刺、陷阱，封锁谷口所有潜行小路，杜绝敌军分散突围、绕路逃窜；第二，弓弩手分层排布，远近交错、高低配合，形成密集箭网，压制敌军冲锋势头；第三，盾阵前置、长矛兜底、刀手侧伏，形成稳固攻防阵型，正面硬抗敌军决死冲锋；第四，传令大营预备兵马随时待命，一旦敌军大举突围、战况胶着，即刻驰援合围。

    所有排布层层递进、环环相扣，只为等敌军最后一搏、一网打尽。

    午后，谷中派出一名手持白旗的蛮族使者，缓步走出山谷，来到寨前喊话求和。

    “我部愿弃械退走、归还掳掠、永不犯边，请守军开闸放行，容我部退回漠北！”

    寨上士卒闻言，不少人微微动容。若是敌军主动退走、永不来犯，边疆便可彻底安稳，不必再拼死血战、徒增伤亡。

    沈彻立于寨墙，冷冷俯视下方使者，一语道破敌军诡计：“假意求退，实则麻痹我军、窥探布防、拖延时辰，伺机夜间突围。”

    “回去告诉你们统帅，无路可退、无可周旋。要么弃械投降、束手就擒，要么拼死一战、葬身荒原。边关之地，不纳诡诈降敌。”

    使者面色骤变，还想再多说辞，沈彻已然挥手示意士卒驱离，不许敌军使者再靠近寨门半步。

    假意求和，从来都是绝境敌军最惯用的诡诈伎俩，缓兵、探防、乱心、伺机，四者皆占。沈彻戍边数年，早已见惯千百次，绝不会被这般拙劣手段扰乱心神、松懈防备。

    使者悻悻退去，山谷之内，压抑的杀伐之气骤然暴涨。

    所有人都清楚，最后的血战，已然近在咫尺。