玉简嵌入凹槽后柔光漫涌，一缕苍茫古老的波动瞬间席卷整座无名牌位，牌体通体覆上淡淡灵光，凹槽被璀璨光霭填满，内里模样模糊难辨。

    两声脆响接连炸开，光雾中探出两只凝实光手平托虚空，随之，一道悠远神魂之音在祭室缓缓响起：“最后的检测，需一件七彩秘宝，准神子及以上权限的身份铭牌。”

    叶星辰眸光微凝，这道声音缥缈疏离，既不同于天道之灵的冷硬，也绝非方青阳的遗言声息，心中当即猜想，留设机关之人，多半是方青阳那位隐匿无踪的小师叔。

    接连凭小银烛、古玉简两道前置机关，末了还要再加一重核验，层层戒备的布置，足以证明祭殿深处藏着天大隐秘，好在两样所需物件他尽数在手，并无半分焦灼。

    心念起落，叶星辰左右手各凝一物，左手现出七杀天罡葫芦。

    当初便是循着这件七彩秘宝的线索找到赤龙，一路深挖踏入黑暗殿堂，方才摸清方青阳的过往。

    此物是当年修为尽废、濒临绝境的方青阳变卖换酒保命之物，兜兜转转机缘落到他的手里，是实打实的七彩秘宝。

    右手平放准神子铭牌，加冕大典过后，他已是天道第七位准神子，铭牌便是身份凭证。

    回望一路搜集两件信物的奔波，叶星辰心中暗自感慨，无数辛劳总算没有白费。

    他当即把葫芦与铭牌分别搁在两只光掌之上。

    嗡的一声，左侧光手灵光裹住七彩葫芦，古老探查之力徐徐游走查验，三息之后，缥缈话音再起：“七杀天罡葫芦……通过。”

    灵光散尽，光手消融，葫芦坠落被叶星辰稳稳收妥。

    轮到右侧铭牌核验，灵光转瞬裹住令牌，可只过一息，声音便再度传来：“身份检测……准神子，权柄缺失一半，并不完整，不通过。”

    光手瞬间消散，铭牌摔落在地，无名牌位周身光辉飞快褪去，凹槽灵光敛去，嵌在槽中的古玉简也跟着滑落坠地，牌位重回死寂，只剩空落落的凹槽敞在原处。

    叶星辰面露错愕，不愿就此作罢，捡起玉简与铭牌再度嵌入核验，反复重试，结局分毫未变，次次卡在身份权柄这一关。

    他摩挲掌心铭牌，细细回想银越先前所说的权柄秘辛，片刻后已然了然，准神子身份想要圆满，必须完成最后一项杀伐任务，补齐缺失的另一半权柄，唯有如此，才能通过牌位的终极检测。

    方青阳在世时已是神子，权柄完备，自然能轻松闯过这一关。

    理清关键，叶星辰将天罡葫芦、玉简、身份铭牌尽数收进储物戒，又吹灭手中暗银色小烛，殿壁虚影与牌背凹槽同步消失。

    这件能触发机关的小烛干系重大，留在原处难保被日后到访的神秘界神无意间发现，稳妥起见，他一并将小烛收入储物戒贴身保管。

    环视一圈寂静的祭祀大殿，叶星辰转身缓步离去，厚重青铜巨门隆隆开合，待他踏出殿外，巨门立刻闭合，门上兽纹闭目蛰伏，大殿再度归于沉寂，仿佛从无外人来过。

    沿路值守的玄脉弟子撞见叶星辰，纷纷躬身行礼，无人察觉方才祭室之中发生的种种隐秘。

    半个时辰后，叶星辰返回念玥峰，闭关盘膝静坐打磨修为，转眼三日时光匆匆而过。

    三日期满，他倏然睁眼，眼底锋芒内敛，轻声吐出三字：“祖师堂。”

    起身动身，叶星辰踏云穿行于玄脉云海，借着古阵之力离开玄脉地界，落脚于广袤无垠的天道大地。

    先前前往加冕圣地皆是乘坐圣车凌空赶路，此番脚踏实地漫步天道疆土，才真切体会到此地山河浩瀚辽阔。

    此前银越早已告知，祖师堂坐落于天道正东方位，他刚现身在外，沿途一众九脉弟子便纷纷驻足躬身行礼，口中齐呼叶大人。

    不多时，叶星辰驻足于一处清幽山谷之前。

    谷中古木参天，绿荫蔽日，细碎阳光穿过枝叶落得满地斑驳，林间鸟鸣清风相伴，一派安然静谧。

    密林尽头，一株参天古木之下立着一间朴素木屋，正是祖师堂所在。

    他刚停下脚步，山谷入口两侧空间骤然扭曲，两道身披厚重青铜甲胄、身形高达十丈的守卫自虚空中踏出。

    二人体内散出凛冽铁血寒气，周遭空间似都被寒意冻结，甲胄浑然一体如同与生肉相融，唯有一双冰冷无波的眸子露在甲胄缝隙间。

    叶星辰一眼便能看出，先前被自己重创的石刚与其相比，修为气势天差地别，连为二人提鞋都不配。

    两名守卫身形巍峨，几乎将叶星辰整个人笼罩在阴影之中，却齐齐躬身沉声行礼：“参见叶大人。”

    “我前往祖师堂申领任务。”

    叶星辰语气平淡。

    他远在数里之外便已感知二人蛰伏气息，清楚他们是祖师堂专属守门卫士。

    “大人自便。”

    守卫侧身让出通路，待叶星辰踏入山谷，两道魁梧身影转瞬隐没虚空，再无踪迹。

    穿行在绿荫环抱的谷间小径，叶星辰只觉心绪安宁，明明木屋外观平平无奇，却自内向外漫出淡淡天然道韵，暗含天人合一的玄妙。

    作为供奉天道创派先祖的重地，祖师堂看似简易，内里底蕴却深不可测。

    行至木屋门前，叶星辰端正身形拱手：“玄脉准神子叶星辰，前来祖师堂领取任务。”

    紧闭的木门应声缓缓向两侧敞开，苍老沙哑的话音自堂内飘出：“进来。”

    迈入堂中，醇厚香火气息扑面而来，屋内陈设简约，正中一张供桌香烟袅袅，桌后立着一尊盘膝静坐的始祖雕像，塑像面容清癯，眼眸深邃如浩瀚星河，自带安定人心的磅礴气场。

    雕像边角，一名身形枯瘦、暮气沉沉的老者静静盘坐，周身衰败之气萦绕，宛若残烛将熄。

    老者气息深不可测，层次对标清源、紫日两位首座，面目始终朦胧模糊，看不真切分毫。

    叶星辰神色郑重，抱拳躬身行礼：“晚辈叶星辰，拜见首座大人。”

    他曾听运气之灵提过，迈入神尊境便无法显露真容，因此下意识将老者认作隐世首座。

    “老朽只是祖师堂看守老仆，并非首座，不必多礼。”

    老者缓缓开口，否定了他的猜测。

    叶星辰没有多疑，天道的祖师堂有这般隐世强者看守本就合乎情理，依旧礼貌一礼方才直起身。

    可就在这时，诡异之事骤然发生，一只莫名手掌悄然从叶星辰身后探出，静静搭在了他的右肩之上，而凝神留意堂内动静的叶星辰，对此毫无察觉。