李渊端起茶盏呷了一口，状似无意地说道：

    “这信，你们也看看吧。”

    福伯将信笺依次传递给庞孝泰、张士贵、李袭誉等人。

    众将传阅完毕，帐中陷入短暂的沉默。

    庞孝泰捋着胡须，沉吟道：

    “高建武这封信，看似急迫，实则未必没有试探高惠真之意。‘以国事为重’，这话说得可不轻。”

    “正是。”李袭誉微微颔首，补充道：

    “高惠真在外拥兵自重，联合百济、倭国，声势日隆。”

    “高建武在平壤，恐怕是既盼他回来，又怕他回来。”

    张士贵没有作声，只是微微点头，表示赞同。

    李渊将茶盏搁在案上，发出一声清脆的轻响，嘴角浮起一抹意味深长的笑意。

    “君臣相疑，乃是兵家大忌。”

    “高建武这封信，恰恰说明——高句丽的朝局，比咱们想的还要不稳。”

    他顿了顿，语气一转，轻描淡写地说道：

    “不过，这些都不重要。”

    众人微微一怔。

    李渊重新拿起筷子，夹起一片羊肉在锅中涮了涮，塞入口中，边嚼边含糊不清地说道：

    “只要我们接下来，灭了这支狗屁的联合舰队！”

    他咽下羊肉，用筷子朝白江口的方向虚点了一下，那双虎目里翻涌着一种睥睨天下的笃定。

    “东海之上，将再无战事，辽东也将彻底沦为‘孤岛’！”

    “届时，那逆……二郎只需领两卫兵马东出临渝关，我等再兵临平壤，辽东……乃至整个高句丽便唾手可得。”

    “至于百济和倭国……他们很快就会知道，蹚这趟浑水，是他们做过最蠢的决定。”

    李渊放下筷子，端起茶盏呷了一口，目光扫过帐中诸将，声音骤然拔高了几分：

    “所以，接下来这一战，不是为了一城一地的得失，是为了毕其功于一役，一战定乾坤！”

    帐中诸将的呼吸齐齐粗重了几分。

    这时，只听哐当一声。

    东海道行军大总管府长史张济猛地站起身，整了整衣冠，双手抱拳，朝李渊深深一揖，声音因激动而微微发颤：

    “大总管英明！”

    “老臣掌文墨二十年，读遍史书，从未见过大总管这般雄才大略之君！”

    “昔日汉武开边，不过逐匈奴于漠北；光武中兴，不过扫群雄于中原。”

    “今大总管以花甲之年亲征海外，运筹帷幄之中，决胜千里之外……此乃千古未有之伟业！”

    他直起腰，眼中竟泛起了泪光，声音愈发激昂：

    “老臣斗胆断言……此战过后，大总管之功绩，必将彪炳史册，光耀万世！”

    “老臣能与诸位将军同列帐中，亲历此等盛事，哪怕明日战死沙场，亦可含笑九泉！”

    此言一出，在场诸将陷入了死一般的沉默。

    张士贵、公孙武达、李袭誉等洛阳水师和扬州水师的将领，齐齐望向庞孝泰，仿佛是在说：

    “我等从未见过等“厚颜无耻”之人？！”

    “你登州水师还真是出人才啊！”

    “……”

    庞孝泰嘴角抽搐了一下，微微偏头，避开众人视线。

    李渊则被这番话说得通体舒坦，捋着花白的胡须，笑着虚点了张济一下：

    “张长史，你这张嘴啊——！行了行了，坐下说话。”

    “谢大总管。”

    张济又是深深一揖，这才颤巍巍地坐回原位，随后又侧过身去，朝对面的秦明拱了拱手，满脸堆笑道：

    “老臣窃以为，此番东征，大总管便如汉高祖，知人善任，总揽全局；秦总管便如淮阴侯，战必胜，攻必取。”

    “君臣相得，古今罕有！必将成就另一番千古流传的佳话！”

    秦明闻言，嘴角抽搐了一下。

    [淮阴侯？韩信？他死得可老惨了，有你这么夸人的吗？！]

    他心中腹诽，面上却不动声色，只是淡淡道：

    “张长史过誉了。秦某不过是‘投机取巧’罢了，不敢与淮阴侯相提并论。”

    张济浑然不觉自己话中的不妥，犹自在那儿连连拱手：

    “秦总管谦虚！太谦虚了！”

    李渊捋了捋长须，笑而不语，只是端起茶盏又呷了一口，目光不经意间掠过在场诸将。

    庞孝泰会意，整了整衣甲，站起身来。

    他朝李渊抱拳一礼，声如洪钟：

    “大总管，末将是个粗人，不会说张长史那等文绉绉的话。”

    “末将就一句——登州水师愿为大军前驱，刀山火海，万死不辞！”

    “好！”

    李渊重重一拍案几，茶盏都被震得跳了一下。

    他目光灼灼地望着庞孝泰，朗声道：

    “庞将军不愧是我大唐水师的柱石！有尔等这等忠勇之将，何愁敌寇不破！”

    公孙武达紧随其后站起身来，抱拳道：

    “末将请命——率洛阳水师锐卒为先锋，直取白江口！”

    “末将愿立军令状：若不能旗开得胜，愿提头来见！”

    张士贵依旧端坐，只是放下筷子，抱拳道：

    “末将无话可说。大总管指哪，末将便打哪。”

    李袭誉亦起身抱拳：

    “扬州水师已整装待发，只待大总管一声令下。”

    秦明见气氛都烘托到这儿了，自己若是还不表示，实在是有些不像话。

    于是，他缓缓起身，整了整淡青色儒衫的袖口，抱拳过顶，敷衍道：

    “蓝田水师誓死追随大总管！”

    言罢，秦明还特意看了程处默一眼，仿佛在说：“该你表现了！”

    程处默此前一直朝秦明疯狂使眼色，此时接到秦明的暗示，立即会意，朝李渊抱拳行礼，声若洪钟道：

    “飞虎营愿为大军前驱，赴汤蹈火，在所不辞！”

    李渊望着帐中这一张张慷慨激昂的面孔，心中豪气顿生。

    他缓缓站起身，端起面前的茶盏，高高举起。

    烛火映在他那张被岁月刻满沟壑的脸上，将那双虎目中的光芒衬得愈发炽烈。

    “好！好！好！”

    李渊连说了三个好字，声音骤然拔高，如同惊雷滚过大帐：

    “朕有尔等，何愁辽东不平？何愁高句丽不灭？”

    他举盏环顾四周，一字一顿地说道：

    “明日辰时造饭，巳时拔锚起航。朕亲率鸿渊号，与诸位同赴白江口。此战——必胜！”

    “必胜——！”

    帐中诸将齐齐举盏，一饮而尽。

    茶盏落案的脆响声与甲胄铿锵声混成一片，震得帐中烛火都剧烈摇曳起来。

    张济更是激动得老泪纵横，举着茶盏的手抖得茶水都洒了半盏，犹自在那儿颤声高呼：

    “大总管圣明！大总管万年！大唐万年！”

    那声音又尖又亮，竟盖过了满帐武将的呐喊声。

    众人闻声，微微一怔，随后跟着举杯，高声喊道：

    “大总管万年！大唐万年！”

    ……