近午，日正当空，却全无温度。

    倒是日头之下的那座小城，颇有温暖的感觉。

    一夜的大火已经烧光了城中的一切，城内明火彻底散尽，只剩一缕缕青烟慢悠悠盘旋在断壁残垣之上。

    但是只要稍稍靠近，还是能感受到废墟里扑面而来的热意。

    杨灿看着这城，轻轻叹了口气：「这城，是为了尉迟芳芳和慕容宏昭的姻缘而建的，如今芳芳已逝，宏昭身残，这城，从此也不复存在了。」

    杨灿和索醉骨都已卸甲，一身贴身戎服勾勒出挺拔身形。一黑一红两道身影并肩而立，格外惹眼。

    索故、杨竞舟分别站在两人身侧，四人静静望着前方废墟，身後大军肃立，四下只剩呼啸冷风。

    索故按捺不住喜悦，大声道：「凤雏城不在就不在了，有什麽打紧？哈哈，今天这场仗，打得痛快啊！

    玄川部士卒，烧死、战死、被俘者，足有两千人，逃走者不足一千。

    他们逃得仓促，乾粮都没带足，这一路逃去，能不能活着回到玄川部落，就不好说了。

    最重要的是，符乞真死了，这一下玄川部落可就毁了。

    他们带头与慕容氏结盟，结果却落得这般下场，我倒要看看，往後草原还有哪个部落，敢再站慕容氏这边！」」

    杨竞舟连连点头，同样满脸振奋：「索兄所言极是。草原三大部落中，黑石已和我阀结盟，玄川部大首领符乞真今日授首。

    眼下就剩白崖国了，但白崖国是氐人部落，根本没有号令草原群雄的实力。

    尤其是咱们已经控制了夹谷关，掐断了通往草原最关键的商道。

    盐、铁、茶、布帛、粮食，草原各部所需之物，以後想弄到手，指望不上慕容阀了。

    他们得看咱们脸色，如此一来，整个草原，相信不会再有任何一个部落，会为慕容阀效力。」

    杨灿微微一笑，道：「是啊，控制了夹谷关，不仅攻击慕容氏更容易，拿捏草原诸部也更容易。

    当然，索大娘子今日阵斩符乞真，更是大功一件。

    符乞真的死，不仅会让草原诸部的首领们清醒许多，还能促成更多部落，投向咱们。」

    索故一听，立即对自家主公狂拍马屁：「是啊是啊，杨总戎说的太对了！

    大娘子勇武无双，於万军之中，取上将首级，如探囊取物，今日阵斩符乞真，乃此战头功啊！」

    索醉骨听得老脸一红，难得露出几分忸怩之色，悄悄瞟了杨灿一眼。

    要不是樱弑突然发癫，挡了杨灿一下，这符乞真可轮不到她来杀。

    杨灿居然会主动提起她阵斩符乞真的功劳，不会是嘲讽她吧？

    不过，她偷偷瞧了两眼，却没发现杨灿有嘲讽之意，心中这才稍安。

    午膳就是乾粮，加上烧开的雪水。

    及至午後，战场已经打扫完毕，能搜刮的东西也都搜刮一空，大军便启程返回夹谷关0

    他们缴获了不少战马，那些伤兵和俘虏都可以骑马随行，完全拖慢不了行军速度，整支队伍行进得井然有序。

    雪橇的暖棚里，索醉骨脱去了鹿皮小靴，解开了布袜，把一双脚丫塞进了柔软的裘绒里，原本冰冰凉的双脚，很快就变得暖烘烘起来。

    她慵懒靠在绵软锦褥上，舒服地轻叹一声。回想整场战局：

    从夹谷关纵火设局，到诱敌深入，再到火烧凤雏城，步步算计毫无破绽。

    她不得不承认，杨灿此人智计无双，武力更是顶尖，是她这辈子见过最强的男人。

    雪橇後方，四名贴身女卫并马随行，一路小声闲聊。

    棠刃轻轻策马靠近樱弑，用马鞭轻轻敲了敲她的肩膀，一脸促狭。

    樱弑扭过脸儿看去，瞪起杏眼嗔道：「干嘛？」

    棠刃向她挤了挤眼睛，压低声音道：「欸，被杨总戎抱在怀里，是啥滋味儿？」

    她这麽一问，正埋头赶路的断霜和斩月都齐刷刷把好奇的目光看了过来。

    樱弑嫩脸一红，羞愤地道：「能有啥感觉？硬邦邦的，硌得慌呗。」

    断霜瞪大眼睛问道：」什麽东西硬邦邦的，咋就硌得慌了？快仔细说说。」

    樱弑被小姐妹调侃的脸上红晕更盛了，她举起马鞭，作势要打断霜，娇嗔道：「还能是啥，盔甲硬、硌得慌呗！」

    斩月吃吃地笑：「真的吗？真的假的？我不信！」

    樱弑被调戏得又羞又气，其他三女卫见了，笑得愈发快活了。

    只是，一匹雄骏的战马忽然驰来，让她们的笑声戛然而止，一个个马上乖得像只鹌鹑，老实的不得了。

    断霜是大姐，壮起胆子代表她们，向杨灿打了声招呼：「见过杨总戎。

    杨灿向她们点了点头，没有多说什麽。

    他刚去後阵巡查完行军情况，确认全军无人掉队，这才折返回来。

    暖棚内的索醉骨听见了断霜那声招呼，掀开暖帘儿一看，果然是杨灿到了。

    索醉骨抿了抿嘴，忽然道：「杨总戎，你这马可是大宛天马，岂能不加爱惜，不如到雪橇上来暖暖身子，也好歇歇马力。」

    见杨灿略有犹豫，索醉骨索性把帘儿掀得更开了一些：「我这里，还容得下一人。」

    盛情难却，杨灿不好再推辞，便点了点头，笑道：「多谢大娘子。」

    很快，雪橇旁便轻驰着一匹银白色的天马，马鞍上，却未见骑士。

    雪橇上的暖棚掩着帘儿，四个俊俏的女兵，策马跟在雪橇後面。

    棠刃轻咳了一声，以手掩口，学着索醉骨的语气，小声说道：「杨总戎，你这人，可是人家的心头好儿，岂能不加怜惜，不如到雪橇上来暖暖身子，也好歇歇体力。」

    其余三女瞬间憋笑，肩膀不停抖动，差点笑出声。

    暖棚之内，方寸空间满是暖意。

    索醉骨和杨灿的脚都埋在狐裘里，彼此却并无碰触。

    索醉骨欣然赞道：「杨总戎，你能巧借天时，重创慕容阀的大军，又能智取夹谷关，计陷符乞真，战场之上，更有霸王之勇。

    我索醉骨平生不服人的，可我今天，得对你说一句，我服你！」

    杨灿听了心中大悦，这匹桀骜不驯的胭脂烈马，终究是彻底被他收服了。

    杨灿不禁笑道：「彼此彼此，如大娘子这般，会练兵、会用兵，战阵之上，更胜须眉，杨某对你也是钦佩的很。」

    索醉骨白了他一眼，眉眼染上一抹娇嗔：「人家可不是跟你说客气话，咱们俩，需要这麽互拍马屁吗？」

    杨灿笑道：「也不是不行。」

    索醉骨呆了一呆，感觉这话接得不太顺，心思一转，方才听出话里暗藏的撩拨，脸儿顿时一红。

    她脸红了红，心中却不恼，只是幽怨更深了几分。

    这混蛋，又撩我，可他就只是撩、就只撩————

    索醉骨恨得牙根痒痒的，然後，杨灿就觉得自己的大脚趾忽然被啄了一下。

    就像一只麻雀在啄食，不小心用它的喙，啄到了人的脚，微微一痒又轻轻一痛的感觉。

    杨灿头一回知道，一个人的脚趾，竟然可以这麽灵活。

    原来，脚趾和手指一样，都能用来掐人啊。

    对了，她的脚，触之温滑，软腻如玉。

    日暮时分，杨灿和索醉骨领兵回到夹谷关，远远看到他们队伍回归时，听到消息的沙牛儿就兴高采烈地跑上了城头张望。

    杨灿出征前，把夹谷关防务全权交给了沙牛儿。

    这段时间沙牛儿一直提心吊胆，半点不敢松懈，哪怕府里收下了美貌富商姬妾和千金，也一直克制自己，不敢再近身半步。

    如今杨灿大战全胜而归，他终於可以开荤了。

    沙牛儿趴在城墙边，望着归来的队伍，心里美滋滋地想：「今晚，我要一个打十个！」

    ——

    慕容阀之所以那麽快就接受了夹谷关失陷的事实，没有继续派兵攻打夹谷关，夹谷关本身易守难攻、在冬季攻城尤其困难，只是其中一个原因。

    真正让慕容阀分身乏术、无力再战的，是这场大败之後，铺天盖地接踵而来的内政军政烂摊子。

    慕容楼回到了饮汗城，慕容阀的开国之旅，首战失利，而且是大大的失利，损失之惨重，在他们的预案中，根本就没出现过。

    慕容阀并非没有设想过失败，战前早就做好了战败预案。

    未虑胜先虑败，才能在变生肘腋时不至於手忙脚乱，这个道理他们当然懂得。

    但是哪怕他们做了最坏的打算，也不曾设想过损失如此严重的失败。

    如今已经战败，一堆麻烦事扑面而来，压得整个慕容阀高层喘不过气。

    远征之军，近乎全军覆没，战死者大半，被俘者也不少。

    海量阵亡将士需要抚恤，阵亡名单需要逐一核对，一旦处理不好，立刻会激起军心譁变和民怨，必须得拿出一套能让阀府和士兵家属都接受的方案。

    打了大败仗，必须有人背锅担责。主帅慕容楼罪责难逃，但这麽大的败仗，不可能让他一个人扛下所有罪过。

    慕容楼如何惩治，除了他，还需要追责何人？战术是谁制定的？情报搜集为何没有察觉於阀意图？後勤补给运不上去，全是天灾原因还是准备不足？

    在前线的、不在前线的，将有一大批人必须追责，以肃军纪，而这又要牵扯到一大堆问题。

    可追责又不能一刀切大肆株连，否则人人自危，只会引发更大的内乱。

    既然大败，就得从战略进攻转为战略防守，城池、关隘、烽燧等边境重镇和防御工事，该调兵遣将的、该加固加强的，全都要做。

    慕容阀一下子损失了这麽多的兵马，尤其是那一万五千余人的战兵的损失，兵力缺口巨大，急需募兵补员。

    可是开春农耕在即，大肆徵兵会荒废农时，动摇阀内根基，那麽征多少兵合适？

    大败之後民心浮动，地方世家大族各怀心思，需要阀府逐一安抚，防止地方发生叛乱。

    战败後高层必然出现派系倾轧、各方势力互相攻汗，内耗严重，需要阀主调和压制。

    大败造成的损失，无法通过战争弥补，这巨大的损失，加上巨大的抚恤支出，必然造成慕容阀的经济紧张，又该如何开源节流？

    因为战败引发的问题还有许多，而慕容宏济和慕容渊两个智障的归来，把慕容阀的外交问题也引爆了。

    独孤阀已经明确拒绝结盟了，可是自家两位宗室子弟被害致痴，要不要把这帐算在独孤阀头上，要不要让双方的外交关系，变得更加恶劣？

    内政、军武、财政、党争、边防、外交，麻烦一件叠一件。慕容盛和一众高层忙得焦头烂额。

    以至於夹谷关失守这麽重要的事，他们也根本抽不出兵力和精力去争夺。

    而就在慕容阀自顾不暇、疲於救火的时候，杨灿又把凤雏城被毁、夹谷关被夺、符乞真战死的消息，给撒播了出去————

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