紫黎城，城最深处的那条街，安静得像一座坟墓。

    街道两侧的房屋全都门窗紧闭，连一丝灯光都透不出来。

    没有人敢在紫幽主居住的这条街上制造任何声响，连风经过这里的时候都会不自觉地放轻脚步。

    街尽头的那座院落，不大，院墙由青灰色的石砖砌成，墙头上没有插旗，没有挂牌，没有任何标识。

    如果不是紫黎城的人指给你看，你根本不会注意到这里住着一个人？

    一个让整座城池闻风丧胆的人。

    院门虚掩，他不知从何时养成了不关门的习惯。

    这道虚线就像一道不可逾越的界线，比任何铁锁铜闸都更令人望而却步。

    院内，独亭下方只有一盏孤灯。

    灯盏是青铜的，造型古朴，表面布满了暗绿色的铜锈，看得出年头不短。

    灯芯燃了半夜，已经积了一截灰白色的灯花，火焰在夜风中微微晃动，将堂内的光影摇成一池碎金。

    紫袍男人坐在长案后面。

    他已经在这里坐了一整夜，面前摊着一张泛黄的羊皮地图，地图上的线条和标注已经模糊得几乎辨认不清。

    不是地图旧，是他看了太多次。

    四年来，这张地图被他展开又合上、合上又展开了无数次，折痕处的羊皮纸已经薄得快要透了。

    玄玖渊。

    这个名字在这片大陆上曾经重逾千钧，紫阳国的摄政王，更是紫阳历史上最英勇的玄刹帝的九子，一人之下、万万人之上的皇族。

    他以铁血手腕整肃朝纲，以雷霆手段平定叛乱，在紫阳朝堂上说一不二，连现如今的小皇帝都要退其锋芒。

    可四年前，他忽然消失了。

    没有人知道他去了哪里，朝堂上的人说他死了，江湖上的人说他归隐了。

    众说纷纭，莫衷一是。

    渐渐地，这个名字就从人们的谈资中褪去了，像一块被河水冲刷的石头，越来越浅，越来越淡，最后沉入水底，无人再提。

    没有人把那个叱咤风云的摄政王，和这个长年枯坐紫黎城的紫袍男人联系在一起。

    除了一个人。

    玄玖渊的手指在地图上游移，指尖落在一条扭曲的线上。

    那条线代表着一条河，不是普通的河，是一条只有在地图上才存在的河。阴阳鬼河。

    传说中，阴阳鬼河横亘在生死两界的交界处，不在地理，不在天象，而在阴阳之间。

    它的河水不是水，是无数的魂魄和执念凝结而成的暗流。

    河的一边是生，一边是死，河面上终年笼罩着化不开的浓雾，没有任何活人见过它的真面目。

    玄玖渊寻找了四年的东西，就在阴阳鬼河的最深处，在生与死的交界线上，在那片任何活人都无法踏足的禁忌之地。

    他已经找了四年，一千四百六十个日夜。翻遍了无数的古籍，走过了无数的山川，拜访了无数传说中“见过”忘川水的人。

    那些人有的给他指了错误的方向，有的给他讲了半真半假的故事，有的纯粹是为了骗他的钱。

    他没有错杀过任何一个欺骗他的人。

    夜幽幽的死，是他这一生最大的痛。

    每每在午夜梦回时，他总是回到那个令他痛苦的开端，眼睁睁看着心爱的女人死在自己的怀中。

    就这样毫无征兆的……停止了心跳！

    像一盏燃尽的油灯，没有任何前兆，没有痛苦的表情，嘴角甚至还挂着一丝浅浅的笑。

    只留下他一个人，活在这个没有她的世界上。

    玄玖渊不信命，他从不信命！！

    他开始寻找传说中能让死者复生的神物，他翻阅了皇宫秘阁中所有被封存的古籍，询问了所有能找到的方士和术士，走遍了这片大陆上所有与“死而复生”传说有关的地方。

    什么万人尊宠的摄政王他不要，他交出了兵权，放弃了所有的权力和地位，在朝堂上引起了一场地震般的动荡。

    朝中的人说他疯了，为了一个女人放弃如日中天的权势，不是疯子是什么？

    他不知道，也许他真的是疯了。

    可疯子的世界里比正常人简单得多，只有一个目标。

    长案上的灯火又晃了一下，玄玖渊抬起头，那双颜色极淡的眼睛在灯光下呈现出一种近乎透明的质感，像两块被精心打磨过的琉璃，美则美矣，却没有温度。

    四年了。

    他已经在这张地图上标注了上百个可能的地点，又逐一排除了它们。

    每排除一个，希望就少一分，四年下来，希望已经所剩无几。

    可他从来没有想过放弃，因为“放弃”这两个字一旦出现在脑海里，随之而来的画面就是她闭上眼的那一刻。

    他承受不住那个画面。

    所以他从不允许自己想“放弃”。

    院外，忽然传来一阵急迫嘈杂的脚步声。

    玄玖渊没有抬头，手依然落在地图上的某条线上，指尖微微用力，像是要把那条线刻进脑子里。

    脚步声在院门外停住后轻敲了三下，不轻不重，节奏均匀。

    规矩到刻板的敲门方式，只有一个人会这么敲。

    “进来。”

    玄玖渊的声音不高不低，像一块冷玉落入冰水，清脆，凉薄，没有一丝多余的起伏。

    院门被推开。

    方止站在门槛外，身后跟着一个他从未见过的人。

    方止，紫黎城城主。

    这个名字在紫黎城方圆数百里内无人不知、无人不晓。

    他不是紫黎城最大的势力，也不是紫黎城最富有的人，可他能在城主这个位置上坐了十年不倒，靠的不是武力，财力，而是一种极其稀缺的过度自信张扬。

    紫黎城每天进出的每一个人、发生的每一件事、流动的每一笔钱，都在他的耳目之内。

    他的情报网像蛛网一样密布在整座城池的每一个角落，谁和谁在酒馆里说了什么话，哪个商队带了什么货，哪个陌生人进了哪条巷子，他一清二楚。

    再者这个人，是怎么坐到城主位置上的？说来话长。

    他唯一的亲人便是他的弟弟，紫阳鸿胪寺卿，方梅卿！

    方止年轻时是个游商，赶着几匹瘦马，驮着一些不值钱的杂货，在南来北往的商路上讨生活。

    他没有背景、没有靠山、唯一比别人强的地方，是他有一双好耳朵和一颗好记性。

    他走过一个地方，把这个地方的风土人情、势力分布、人物关系记得分毫不差。

    他在酒桌上听过一句话，就能顺着这句话挖出一整条情报链。

    别人做生意靠的是货物，他做生意靠的是信息。

    慢慢地，他的马从几匹变成了几十匹，他的货从杂货变成了紧俏货，他的商队从一个人变成了一群人。

    而他一介商户是为何成为了一座城主的，一大部分原因是因为他的胞弟，进京仕考有了官职。

    方梅卿每每在职场上遇到难以解惑的事情便会寻找兄长的帮助，也正是因为兄长无数次的帮助让他从而接触到了皇室。

    之后他便在紫黎城落了脚，成为了唯一一任商户出身的城主。

    方止就这样当上了紫黎城的城主，一当就是十年。

    他也是唯一一个知道紫幽主就是玄玖渊的人。

    方止跨过门槛，在长案前三步远的地方站定。

    他身后那个抱着人的暗青色身影，也跟着站定了。

    “紫幽主。”

    方止的声音不卑不亢，“有一位客人，想见您。”

    玄玖渊没有抬头，他的手还在地图上，指尖微微移动了半寸，落在了一个新的位置上。

    “我这里不待客。”

    方止微微侧身，让出了身后的人。

    殷无邪抱着夜元宸站在堂前的阴影中，暗青色的衣袍上沾满了尘土和露水，脸上带着夜行的疲惫和风霜。

    可他抱人的姿势稳稳当当，一动不动的，像是在怀里揣着一件比性命还重要的东西。

    玄玖渊鼻间闻到了一股浓郁到极致的血腥气，他的指尖忽然顿了一下，随后阴沉的抬起了头。

    那双颜色极淡的眼睛先是看了殷无邪一眼，不认识，直接略过。

    然后落在了殷无邪怀里那个人的身上。

    一具几乎感受不到生气的身体，衣衫破碎，浑身浴血，面容被血污和泥垢糊得看不清五官。

    他看起来不像是活人，更像是一具被从战场上拖回来的尸体，随时都会被装进棺材里埋掉。

    玄玖渊的目光在他身上停留了一瞬，淡漠得像在看一件无关紧要的货物。

    然后，他的目光忽然回到了那张脸上。

    玄玖渊缓步走到了他面前，距离不到三步。

    他的手从暗紫色的衣袍下伸出来，那只手骨节分明，皮肤白得近乎透明，指甲修剪得整整齐齐。

    他的手背上有几道淡淡的疤痕，不仔细看几乎看不出来，像是被什么东西反复割伤后留下的痕迹。