半年时间，在帝国战争机器的轰鸣中迅速过去。

    龙源帝国各大军工基地、星空港口、空间要塞停泊区、奴隶生物驯化营地、亡灵军团临时封印场，以及各大军团驻地，在这半年里几乎没有一刻真正停歇。

    赵锋一声令下，整个龙源帝国便再次完成了从休整状态到远征状态的转换。

    这一次，龙源帝国出征的规模，比十二年前从虚空冥漠世界返回时更大！

    半年的最后一个月，浩浩荡荡的龙源帝国远征军团，出现在龙源世界之外。

    龙源1号空间要塞，悬停在龙源世界外层星空港口最前方。

    经过大规模升级后的这座空间要塞，外观已经比当初刚购买时体面太多。

    它仍旧能看到不少二手战争堡垒特有的修补痕迹，但那些修补痕迹已经被新的源能装甲、魔法符文和龙源帝国特色的银蓝色纹路覆盖。

    空间要塞外层，悬挂着巨大的龙源帝国皇旗。

    在它周边，大量帝国主力战舰、运输舰、登陆舰、魔导补给舰、工程舰和奴隶生物运输舰，依次排列开来。

    从远处望去，这支远征军团已经拥有真正星界战争舰群的气势。

    这次赵锋纠集的龙源帝国正规军团，足足接近千万。

    这里面包括源能步兵军团、重装军团、舰队兵、工程兵、源兽军团、精锐突击军团、空间门作战部队、星源会强者序列以及大量后勤保障部队。

    除此之外，形形色色的奴隶生物炮灰军团、树人辅助军团、亡灵生物军团，加起来总数也超过了六百万。

    这些炮灰和辅助军团的来源相当复杂。

    其中一部分，是龙源帝国近些年从巫师联盟中购买来的精锐奴隶生物。

    另一部分，是青铜树人穆尔根陨落后，其麾下被赵锋购置整编的树人军团。

    还有一部分，则来自龙源帝国附属位面世界的征召。

    硬骨魔和骨龙骑士这些年也没有闲着。

    赵锋给它们拨付的大量能量晶石和战争资源，已经被它们通过白骨教会，陆续转化为数量庞大的亡灵兵源。

    白骨教会与龙源帝国之间的联系，也因此变得更加紧密。

    对普通龙源帝国民众来讲，亡灵军团或许仍旧带着阴冷、死亡与不安的意味。

    但对于军部而言，亡灵生物是最适合文明战场前沿消耗的兵种之一。

    它们不畏惧虚空毒雾，不需要太多补给，也不会在高阶生命余波面前因为恐惧而溃散。

    只要控制体系稳定，亡灵军团便是极为可靠的战场工具。

    火浪位面、白矮星球、青萃世界、水之星球，以及部分半位面生态区，都在过去几年里向帝国提供了数量不等的炮灰或辅助生物。

    水之星球距离较远，但在赵锋一纸命令下，仍旧凑足了五十万水系奴隶生物，随时可以投入特定战场。

    赵锋很清楚，文明战场前线，自家核心兵员的补充极不方便。

    但奴隶生物和亡灵炮灰的补充，却相对容易。

    尤其是那些陨落在文明战场前线的巫师联盟四级异域神明，他们死亡后，麾下残部与从属军团，大概率不会被巫师文明仁慈地送回母位面安享余生。

    这些军团仍旧要在前线燃烧干净最后一分价值。

    这个时候，如果有类似赵锋这样的四级以上联盟强者，愿意花费一部分魔法币和资源，往往能在战场前线直接购置到一批炮灰军团。

    赵锋早已在虚空砂脊半位面和虚空冥漠世界战场上，验证过这种做法的实用性。

    帝国想要减少正规源能军团的伤亡，就必须让更多炮灰死在前面。

    虽然残酷，但这就是星界文明战争。

    ……

    龙帝赵锋再度出征，举国瞩目。

    龙源世界上空，无数悬浮观礼平台、远程投影光幕和城市广播，同步播放着帝国远征舰群集结的画面。

    千亿计龙源帝国子民，都在这一日看向皇帝旗舰所在的星空港口，以及那座象征着龙源帝国远征核心的龙源1号空间要塞。

    十二年休整，让龙源帝国的人口和综合国力再次迎来跃升。

    按照帝国民生部门与人口管理部门的推算，如果保持当前发展趋势，龙源帝国在再发展千余年后，总人口极有可能突破万亿！

    当然，制约龙源帝国人口发展的最大要素，仍旧是他们所控制的规则完整位面太少。

    目前龙源帝国真正掌握的完整位面世界，主要也就五个。

    龙源世界自身。

    火浪位面。

    白矮星球。

    青萃世界。

    水之星球。

    其中，龙源世界承载的帝国人口数量最多。

    其次是青萃世界。

    青萃世界的环境适宜改造，加上植物系资源丰富，近些年承担了大量星际移民任务。

    白矮星球和火浪位面的移民人口则相对不多。

    前者环境特殊，后者火系法则浓郁，都不算适合普通龙源人类大规模定居。

    水之星球距离太远，开发力度也受到星际交通限制。

    此外，龙源帝国还有近三分之一人口，生活于龙源世界之外的多颗人造星球，以及诸多半位面、残破半位面和巨型陨石块上所搭建的“帝国生态保育区”。

    不得不说，赵锋的儿子赵枥，搞内政的确是一把好手。

    在他和一众帝国留守文官的努力下，龙源帝国几乎把周边星域能用的一切资源，都运用到了极致。

    人造星球计划、生态保育区计划、半位面改造计划、附属位面资源流通计划、军工移民带动计划……这些原本听起来极为庞杂的工程，在过去几十年里，竟都逐步推进了起来。

    但龙源帝国的版图，还是太小。

    如果将龙源帝国如今控制的所有区域，统称为“龙源星域”，那么此时的龙源星域，面积也就是一方小型星域而已。

    比起赵锋这些年来征战过的蜃谜母贝世界群落，乃至虚空文明境内途经的那些中型星域、大型星域和大型世界群落，龙源帝国显然还差得很远。

    不过饭要一口一口吃。

    赵锋倒不急。

    他已经计划好，等此次虚空文明战事暂时告一段落，便尝试向巫师文明方面申请，看能否直接在龙源帝国周边拓广位面与星域版图。

    尤其是这些年，龙源帝国跟白骨教会联系密切。

    赵锋从白骨教会那里得知，龙源帝国周边其实还有几个没有具体归属的低级世界文明。

    那些世界文明并没有加入巫师联盟，背后也没有太硬的靠山。

    如果龙源帝国后续能够腾出手来，完全可以对它们动手。

    只是这一切，都要等赵锋再度率领远征军团从虚空文明战场归来后再说。

    因为在巫师文明作战指挥部的调令下，龙源帝国现在必须抽调全部四级以上战力和最精锐军团，先完成巫师文明交予的战争任务。

    这也是龙源帝国背靠巫师文明这座大山，必须履行的职责。

    巫师文明的技术、庇护、贸易渠道和战争红利，不是白来的。

    ……

    龙源帝国再度出征之际，帝国军团表现出的风貌，已经与十余年前完全不同。

    若说十余年前从虚空冥漠世界回归时，他们是一支疲惫之师。

    那么如今的龙源帝国远征军，看起来便异常精锐且凶悍。

    大量老兵成为基层骨架。

    新式源能装备投入军团。

    升级后的空间要塞作为移动核心。

    树人军团、亡灵军团、奴隶生物炮灰军团与正规源能军团，已经形成更加成熟的协同模式。

    这支军团，隐隐都有些不像是低级位面文明走出的军团。

    或许正是因为常年参与巫师文明、仙域和虚空文明这等顶级文明之间的战事，龙源帝国军团也在一次次血战中，被迫变得越来越精锐！

    赵锋在出征前，最后见了陈静怡等几位家人，还有一些妃子美人什么的。

    返回龙源世界的这十几年，赵锋在闲暇之余，也算是稍稍放纵了一下下。

    不过，张美莲、段倩、苏西几女，她们接下来也是要随赵锋一并出征的。

    赵枥也前来送行。

    这位帝国太子，如今已经愈发成熟。

    他没有像年轻时那样流露太多情绪，只是向赵锋汇报了帝国后续内政、军工和附属位面的安排。

    赵锋听完后，拍了拍他的肩膀。

    “帝国后方交给你了。”

    赵枥沉声答道：“父亲放心。”

    片刻后，龙源1号空间要塞前端魔法符文和源能阵列同时亮起。

    庞大的远征舰群，开始缓缓驶离龙源世界。

    在亿万帝国子民的注视中，龙帝赵锋携上千万大军，再度重返虚空文明战场。