龙源帝国远征舰群离开龙源世界后，并没有直接横跨星界前往虚空文明腹地。

    这一次，他们仍旧需要借道蜃谜母贝世界群落的跨星区传送阵。

    作为曾经被巫师文明和仙域联手攻打的大型世界群落，蜃谜母贝世界群落如今已经加入巫师联盟。

    只是，这个世界群落的恢复速度，并不算快。

    大战之后的创伤，哪怕以位面文明的尺度来看，也需要漫长时间才能慢慢抚平。

    龙源帝国舰群抵达蜃谜母贝世界群落外围时，赵锋站在龙源1号空间要塞的主控大厅中，透过巨大的观测光幕，看向远方那片曾经让自己记忆深刻的水系世界群落。

    大量水蓝色位面光辉，在星空深处缓缓闪烁。

    那些位面世界之间，仍旧有不少战争修补后的痕迹。

    一些星际航道上，能看到巫师文明临时搭建的魔法塔、传送平台和舰队停泊点。

    也有蜃谜母贝世界群落本土生物，正在巫师联盟的监督下，负责资源转运和战后重建。

    与龙源帝国这些年热火朝天、高歌猛进的发展相比，蜃谜母贝世界群落分明作为一方大型世界群落，但当下却显得落魄许多。

    这让赵锋心中不免生出几分感慨。

    此次赵锋率领帝国军团，在蜃谜母贝世界群落停靠时，很快便见到了一个熟悉身影。

    ——守护玉贝。

    与十二年前相比，守护玉贝的气息，明显沉稳了不少。

    它那洁白贝壳表面，原本在虚空砂脊半位面战争中留下的几道裂纹，已经几乎完全愈合。

    不过，如果仔细看去，仍旧能在贝壳边缘发现一些淡淡痕迹。

    那不是弱点，反倒像是一枚枚记录着文明战争经历的印记。

    对于蜃谜母贝世界群落的一部分本土强者而言，它们这些年更多是在战后废墟中重建母世界。

    而守护玉贝则不同。

    它跟着赵锋亲历了虚空文明腹地的连番战争，见过顶级文明正面交锋，也见过中型位面世界崩塌前的残酷收割。

    这份经历，让它在蜃谜母贝世界群落中，已经隐隐多出了几分过去没有的气质。

    这位来自蜃谜母贝世界群落的四级防御型异域神明，早早便在传送阵附近等候。

    严格来说，这并不能完全算是巧合。

    守护玉贝当初与龙源帝国一同获得巫师文明作战指挥部批准，返回母世界休整十余年。

    它的休整时间，和龙源帝国差不多。

    这一次巫师文明作战指挥部下达的调令，甚至也是同一条战争序列。

    换句话说，守护玉贝本就要与龙源帝国几乎同一时间，重返虚空文明前线！

    只是它自己也有小心思。

    它希望能继续跟随赵锋和龙源帝国并肩作战。

    这并不只是因为情分，守护玉贝也很清楚，自己若是单独回到巫师文明的联盟战争序列中，大概率会被分配到某条并不熟悉的战线。

    在那里，它未必能得到足够重视。

    甚至因为蜃谜母贝世界群落刚加入巫师联盟不久，它这种本土四级生物，还很可能会被安排到最吃力的位置，以此证明蜃谜母贝世界群落对巫师文明的忠诚。

    四级生物在顶级文明战场上，有时候一个不小心，也可能会沦为“炮灰”。

    但跟着龙源帝国不同。

    赵锋知道它的出色防御能力，也愿意把它放在合适位置使用。

    战后收益分配时，赵锋从来不会克扣盟友应得的那份。

    对守护玉贝而言，这种稳定且明确的合作关系，比空泛的联盟身份更可靠！

    这些年，守护玉贝返回蜃谜母贝世界群落后，可以说是真正体会到了什么叫衣锦还乡。

    它在虚空文明战场带回来的资源、魔法币、虚空系法则材料、巫师文明兑换权限和部分战利品，让原本处于战后低谷的蜃谜母贝世界群落不少本土强者，都为之侧目。

    更重要的是，守护玉贝自己常年所待着的那处低级水系位面世界，在最近十几年得到了长足的恢复与发展。

    这一点，仅从跟在守护玉贝身后的那两百万水系生物军团的整体面貌，便能看出一二。

    而蜃谜母贝世界群落的其它那些留守四级生物，在看向守护玉贝时，眼神不禁带有浓浓的羡慕。

    至于更多的半神级水系生物，则对它投来了憧憬和敬仰的目光。

    守护玉贝自然清楚，自己能有这份收获，并不是因为它单独在文明战场上有多强。

    更大的原因，是它一直跟着赵锋。

    所以这一次，守护玉贝见到赵锋时，态度极为热络。

    “赵锋陛下，好久不见。”

    守护玉贝那莹白色贝壳表面，泛起柔和光辉。

    赵锋笑着点了点头。

    “看来这些年，你恢复得不错。”

    守护玉贝说道：“托龙源帝国的福，我这些年在母世界休整得还算可以。”

    赵锋自然听得出它话里的亲近意味。

    他也没有拒绝。

    守护玉贝是防御型四级生物，战场作用极为实用。

    过去多次战争里，它的防护能力，确实帮了自己和李芙蓉等人很多的忙。

    甚至守护玉贝在战场上，还并不吝啬自己的力量，来庇护龙源帝国阵营的底层军团。

    这种盟友，赵锋当然愿意继续带上。

    通过守护玉贝，赵锋还得知了软眠之泉和海蜇电花的消息。

    这两位来自万泉世界群的联盟异域神明，也将在半个月后，抵达蜃谜母贝世界群落，并通过这里重返前线。

    软眠之泉和海蜇电花本身就不是热衷战争的生物。

    之前能得到十余年的休整时间，对它们来说也极为珍贵。

    只是巫师文明的调令已经下来，它们作为巫师联盟成员位面的四级强者，自然不能长期躲避前线。

    既然几位老熟人都会在此会合，赵锋看了一下巫师文明作战指挥部给出的报到期限，发现时间相当充足，索性决定让龙源帝国舰群在蜃谜母贝世界群落暂且停留半个月。

    等软眠之泉和海蜇电花抵达后，众人再同行前往虚空文明腹地。

    这也算给龙源帝国远征军一个进入前线前的缓冲时间。

    龙源帝国舰队很快在蜃谜母贝世界群落外围一处巫师文明指定停泊区驻扎下来。

    龙源1号空间要塞悬停在星空中，周边大量战舰依附左右。

    蜃谜母贝世界群落本土不少生物，都远远望向这支再次路过的龙源帝国远征军。

    十余年前，龙源帝国从虚空文明战场返回时，虽然已经带着不小威势。

    但如今这支舰队，明显更加庞大、更加精锐。

    就连龙源1号空间要塞，都比当初更加稳定厚重。

    守护玉贝看着赵锋麾下那支庞大军团，心里也不免有些震动。

    龙源帝国发展得太快了。

    快到它这个曾经的蜃谜母贝世界群落四级生物，已经越来越清晰地感觉到，这方新兴帝国的蓬勃朝气和向上发展潜力。

    这让守护玉贝愈发坚定了一个念头——今后必须继续紧紧跟在龙源帝国身后。

    如果说巫师文明是一片浩瀚到难以想象的大海，它根本把握不住，可能就连它所敬爱的蜃谜母贝大人，作为主宰级生物都够呛。

    那么龙源帝国，便是守护玉贝当前真正能抓住的一艘小小战舰。

    而站在这艘目前看起来还不算宽广的战舰上，至少比它自己独自在星界战争的浪潮里漂着，要安全，也要有前途得多。