“韩大人！京城八百里加急！”

    一名驿卒气喘吁吁地冲到田边，翻身下马，将一个火漆封口的牛皮信筒递给韩凌，气喘吁吁的开口说道。

    韩凌眉头一皱，将甘薯随手扔进筐里，接过信筒抽出里面的文书。

    只扫了两眼，韩凌的脸色就变了，随后一脸凝重的冲不远处的田吏大声的喊道。

    “王二，你带人把剩下的薯种都收了，一颗都不许漏掉！我有急事，需要即刻回京！”

    “大人，这天都快黑了，城门都要关了啊！”

    远处，田吏不解地喊道。

    “天黑正好赶路。”

    韩凌没有丝毫犹豫，将文书塞进怀里，大步流星地走向自己的坐骑后翻身上马，动作一气呵成。

    “驾！”

    坐上马后，韩凌直接双腿一夹马腹，朝着京城的方向疾驰而去。

    趁着夜色韩凌直接出发。

    在韩凌抵达通州城门时。

    城门外，二十七个身影早已静静等候。

    这些人全都穿着一身不起眼的青布短褐，每个人身后背着一个木箱，里面装着罗盘、卡尺、炭笔和笔记簿。

    这些人是江澈命他从泉州船厂选出来的技术人才，本是为未来的远洋航线勘探做储备。

    没想到，还没等到扬帆出海，就需要让他们出动了。

    武英殿内，灯火通明。

    韩凌一身风尘的走进殿内，对着上首的江澈单膝跪地，恭敬的开口说道：“陛下，韩凌奉召前来！人都带回来了，二十七个，一个不少，随时可以分三队出发！”

    江澈从堆积如山的奏折后抬起头，平淡的开口说道：

    “平身。”

    那张矿图此刻正铺在殿中的长案上。

    江澈等韩凌等人起身后，没有废话，指着长案上的地图就开口说道：“何崇动手了，我们必须更快。井陉、兖州、汝州，三处同时开工。”

    他的手指落在了井陉的位置，急促的道：

    “这里条件最好，有旧矿基础，旁边就是绵蔓河，水路运输便利。朕要你把最精锐的人手放在这里，用最快的速度出煤。”

    韩凌的目光随着江澈的手指移动，沉吟片刻，却指向了另一个位置，恭声说道：

    “主子，兖州这里……暗卫的勘探图上标的，是城东的老矿区。但这片矿区多年前就被永昌商号买断了，我们就算有朝廷批文，地方上恐怕也……未必认。”

    永昌商号正是何崇的产业。

    江澈闻言抬眼看了他一眼，眼神里反倒是透着一股子赞赏。

    能在第一时间发现问题，这才是他看重韩凌的地方。

    “那就换地方。”

    江澈的手指轻轻一移，在兖州城外三十里的一个不起眼的山坳上点了点，沉声说道，“这里，有一处新矿点，煤层更浅，储量也更大。只是位置偏僻，一直无人发现。”

    韩凌看着那个新标记的点，心中顿时一惊。

    看来陛下的准备永远不止一套方案。

    “臣，这就去办！”

    想到这里，韩凌也不再多言，小心地将地图卷起，转身大步走出武英殿。

    殿外的院子里，二十七名技术人才正列队静候。

    韩凌站在他们面前，声音沉稳有力的说道：“陈班头，你带八个人，去井陉。”

    “赵班头，你带八个人，去汝州。”

    “剩下的人，跟我去兖州！”

    “三队人马，即刻出发，不得有误！”

    “是！”

    三队人马，趁着这夜色，如三支利箭一般射向大乾王朝的心脏地带。

    …………

    井陉矿的开采，顺利得超乎想象。

    陈班头带着人一到，当地的官府早已接到密令，全力配合陈班头等人。

    再加上这里本就有几个零散的小煤窑。

    工人们用的还是最原始的手摇轱辘和背篓。

    陈班头二话不说，直接在最大的一个矿窑口将一张图纸铺在了地上。

    “老乡，过来看看。”

    他招呼着那个五十来岁的老矿头，和善的笑着说道。

    “这是……啥玩意儿？”

    老矿头凑过来，挠着头，一脸茫然的冲陈班头问道。

    “新家伙。”

    陈班头指着图纸上的滑轮和绞车结构，解释道，“你看，用这个，铁索，配上滑轮组，再加个省力的大摇把。你们以前那手摇轱辘，摇一天，能上来十筐。用这个，一个时辰就能上来十筐，比你们快五倍不止！”

    老矿头听得眼睛都直了，怯生生的问道：

    “这……这铁索，这轱辘，得……得多少银子啊？”

    陈班头笑了，轻轻的拍了拍老矿头的肩膀，旋即开口说道：

    “朝廷出钱，不要你们一文。你们只管出人，带着你的人，把煤给挖出来。装这些新家伙的事，也包在你们身上，工钱按日结，怎么样？”

    “那行！”

    一听不要钱还给工钱，老矿头一拍大腿，一张脸笑的跟个菊花一样，说道，“别说装了，您就是要俺们把这山给挖空，俺们也给您办了！”

    三天之后。

    井陉矿区焕然一新。

    崭新的滑轮绞车矗立在各个矿井口，铁索取代了脆弱的麻绳。

    更让老矿头和矿工们目瞪口呆的，是一个从泉州船厂紧急调运过来的钢铁巨兽，蒸汽抽水机。

    这是韩凌特批的，是从为战船准备的两台样机里，匀出来的一台。

    当锅炉真正的被点燃后，推动着巨大的活塞开始往复运动，带动水泵发出沉闷的轰鸣声的时候，整个矿井里面的所有人都被惊动了。

    矿井里常年累积，需要几十个人车水马龙般一桶桶往外提的积水，此刻如同被一条巨龙猛吸一般，顺着粗大的铁管哗哗地向外喷涌而出。

    那场景，比山洪暴发还要壮观！

    看着矿井里面的这些老矿工们眼珠子都直了。

    “我的个娘嘞！这是龙王爷在吐水啊！”

    老矿头和一群矿工跪在地上，对着那台钢铁巨兽连连磕头，声音前程的开口说道。

    这机器的排水效率，算起来比人力快了十倍不止！

    原本潮湿泥泞的矿道没一会功夫就变得干爽，工人们可以下到更深的地方。

    开采效率，翻了五倍！

    井陉矿的日产量，从最初可怜巴巴的三万斤，一路狂飙到了十五万斤！

    捷报传回京城，郑文渊激动得都不小心揪掉了自己的几根胡子。

    然而，就在所有人都以为将要迎来一场胜利时。

    兖州那边，却遇上了大麻烦。